Koen Kievits vertelt over houvast aan verandering

"Van de tijd voor de academie kan ik mij eigenlijk weinig meer herinneren. Het is alsof die jaren onder een laag stof zijn beland wat door de explosieve periode van vier jaar aan ArtEZ de lucht in is geblazen. 

Wat ik mij wel kan herinneren is dat ik geen behoefte had om na de middelbare school mijn toekomstige studententijd te moeten doorbrengen in een lokaal, om weer door boeken te spitten. Waar was ik dan wel aan toe? Dat werd mij duidelijk tijdens de zaterdagen dat ik naar ArtEZ ging om de oriëntatie-cursus en vooropleiding te volgen. Ik verlangde naar een plek waar geen leerstof vast staat, maar waar deze te ontdekken en zelf vorm te geven is. Een plek waar je met je handen en verbeelding nieuw studiemateriaal kan creëren in de vorm van een schilderij, een foto of een sculptuur, om op deze wijze de vragen en problemen die voortkomen in ons bestaan op creatieve wijze te benaderen. 

Toen ik besloot mij aan te melden voor de studie Fine Art, die later zou worden omgedoopt tot ‘Base for Experiment, Art & Research’, was ik niet echt in staat enigszins te formuleren wat kunst is en zou kunnen zijn. De enige ambitie die ik voor me zag was om aan de slag te gaan en bezig te zijn met het maken ervan. De academie heeft me niet alleen de ogen geopend en op een vernieuwende manier naar de wereld en naar kunst laten kijken. Ze heeft ook ruimte laten ontstaan om op mezelf te kunnen reflecteren en zo mijn plek in deze wereld te herdefiniëren. 

Geen dag op de academie bleek hetzelfde te zijn en elke dag maakte mij tot een ander persoon. Hierin ligt denk ik de kracht van de opleiding, om verandering te brengen en dit waarneembaar te maken. Of het nou gebeurde tijdens een werkdag in het atelier, bij een lezing van een andere kunstenaar, een werkbespreking met een tutor of tijdens een excursie naar een tentoonstelling of in het buitenland. Ik veranderde bij elk kunstwerk dat ik te zien kreeg, zelfs wanneer ik het een tweede maal zag. Ik veranderde bij het lezen van filosofieën, die mij handvatten boden om eigen theorieën en bevindingen aan het licht te brengen. Ik veranderde ten opzichte van mijn medestudenten en docenten, die op hun beurt aan het veranderen waren. Mij hiervan gewaarworden bracht een gevoel naar boven dat me de energie gaf om zelf ook die verandering te scheppen. Alles wat zich op de academie afspeelt draagt bij aan het voelbaar maken van creativiteit.

Deze dynamiek breidde zich ook verder uit naar buiten. Alles wat ik meemaakte op de academie is op een of andere manier te herleiden naar andere momenten of situaties. Ik merkte zelf dat ik meer om mij heen ging kijken en bepaalde dingen begon te onderzoeken. Sommige dingen en situaties leken ineens vol waarde en wekten inspiratie op. Zo ging ik tijdens mijn studie vaak de natuur in om foto’s te maken van verschillende onderwerpen. Vanuit mijn ervaringen in het landschap ontstonden nieuwe werken en installaties. Er kwam gaandeweg een passie tevoorschijn die anders verborgen was gebleven. Ik voel nog steeds die aantrekkingskracht in mijzelf en in de dingen om mij heen. Hierdoor ben ik alles met een onderzoekende houding gaan benaderen, iets wat bij BEAR een kernwaarde is."

Koen Kievits