UNESCO Chair John Johnston spreekt in Londen over kunst en maatschappelijke verandering

Op uitnodiging van de afdeling Cultuur van de ambassade verzorgde Johnston de lezing Staying with the Trouble. Daarin verkende hij hoe kunstenaars, docenten en gemeenschappen zich kunnen verhouden tot vraagstukken waarvoor geen eenvoudige oplossingen bestaan, zoals klimaatverandering, ongelijkheid en migratie.

Volgens Johnston ligt de kracht van kunst niet in het leveren van snelle antwoorden, maar in het creëren van ruimte voor ontmoeting, reflectie en collectieve verbeelding. Kunst kan complexe maatschappelijke vraagstukken zichtbaar en bespreekbaar maken en nieuwe perspectieven openen op hoe mensen gezamenlijk met deze uitdagingen omgaan.

Kunst als maatschappelijke praktijk

De lezing bouwde voort op onderzoek en projecten van de UNESCO Chair in Issues-Based Arts Education, die binnen ArtEZ onderzoekt hoe kunstonderwijs kan bijdragen aan maatschappelijke betrokkenheid, sociale rechtvaardigheid en gemeenschapsvorming. Internationale samenwerking speelt daarbij een belangrijke rol, waaronder de locatiespecifieke activiteiten van ArtEZ in Belfast. Aan de hand van voorbeelden uit Noord-Ierland liet Johnston zien hoe kunst kan functioneren als platform voor dialoog in situaties waarin verschillende belangen, perspectieven en geschiedenissen samenkomen. Juist in dergelijke contexten kan artistieke praktijk bijdragen aan nieuwe vormen van begrip, betrokkenheid en samenwerking. 

Internationale uitwisseling

Na afloop van de lezing sprak Johnston met ambassadeur Paul Huijts, vice-ambassadeur Annemijn van den Broek en medewerkers van de Nederlandse ambassade over de rol die kunst en cultuur kunnen spelen in maatschappelijke betrokkenheid, sociale veerkracht en internationale uitwisseling. De gesprekken boden ruimte om ervaringen en perspectieven uit te wisselen over de manier waarop kunstpraktijken kunnen bijdragen aan publieke gesprekken over actuele maatschappelijke vraagstukken.

Kunst, onderwijs en onderzoek verbinden

De bijeenkomst laat zien hoe de UNESCO Chair artistieke praktijk, onderwijs en onderzoek verbindt met bredere maatschappelijke vraagstukken in verschillende internationale contexten.

Vanuit de UNESCO Chair werkt ArtEZ aan internationale netwerken waarin kunstenaars, onderzoekers, docenten, beleidsmakers en maatschappelijke partners met elkaar in gesprek gaan over de uitdagingen van deze tijd. Daarmee draagt het werk van de UNESCO Chair bij aan nieuwe perspectieven op de relatie tussen kunst, onderwijs en samenleving.