Sara onderzoekt archeologie met graphic design

“Ik wist echt niet wat graphic design was. Ik twijfelde lang tussen verschillende kunstopleidingen. Illustratie, Fine Art, van alles kwam voorbij. Tot ik in een kringloop een boek over graphic design vond. Ik bladerde erdoorheen en dacht: oh… dit is eigenlijk wat ik al die tijd aan het doen ben. Ik had er alleen nog geen woord voor.”

Ze zocht verder en kwam uit bij Graphic Design Arnhem. Vooral de docenten trokken haar over de streep. “Ze hebben allemaal hun eigen studio en staan midden in het werkveld. Daardoor merk je dat er niet één manier van ontwerpen bestaat. Iedereen brengt een andere praktijk mee en dat geeft jou de ruimte om je eigen richting te vinden.” 

“Bij ons begin je bijna nooit met: ik wil dat het er zo uitziet. Je begint met: waar gáát het over? Pas daarna ga je onderzoeken welke vorm daarbij past.” Die manier van werken zie je terug in alles wat Sara maakt. Ze maakte een documentaire over haar vader en zijn liefde voor Bob Dylan, schreef samen met een klasgenoot een essay over de onderwaardering van textielkunst en ontwierp boeken in allerlei vormen. Film, schrijven, onderzoek en typografie horen voor haar allemaal bij graphic design. “Je communiceert iets. Of dat nou een boek, een film of een essay is. Dat is ontwerpen.” 

Voor haar afstuderen combineerde Sara twee werelden die op het eerste gezicht weinig met elkaar te maken hebben: archeologie en graphic design. “Ik vroeg me af of ik archeologie niet als methode kon gebruiken voor design.” Ze maakte een boek en een installatie met de titel Vertel me wat er niet is. Daarin gebruikte ze kapotte archeologische voorwerpen uit Collectie Nederland en vulde ze de ontbrekende delen aan met typografie en metadata. Tijdens de tentoonstelling mochten bezoekers prints meenemen. “Eigenlijk deden mensen hun eigen opgraving. En ondertussen werd de installatie steeds kleiner. Dat gebeurt ook met archeologie in Nederland. We graven sneller op dan dat er nieuwe dingen bijkomen.”

Gaandeweg ontdekte ze dat haar project niet alleen over geschiedenis ging, maar ook over het werk van archeologen. “Mensen denken vaak dat archeologen vooral graven. Maar het zijn eigenlijk verhalenvertellers. Ze puzzelen, onderzoeken en reconstrueren een compleet beeld uit losse fragmenten. Dat vind ik misschien wel de meest creatieve baan binnen de wetenschap.” 

Een van de belangrijkste lessen die Sara meeneemt, komt uit de gesprekken met haar docenten. “Ze bleven steeds zeggen: jij vindt het interessant, dus het is interessant genoeg om te onderzoeken. In het begin vond ik dat moeilijk, omdat ik me afvroeg of mijn ideeën niet te vreemd of te klein waren. Door voortdurend te reflecteren op mijn proces en feedback te krijgen, groeide mijn vertrouwen. Niemand weet precies wat hij aan het doen is. Dat geldt voor studenten, maar ook voor professionals. Dat vond ik heel geruststellend.”

Volgens Sara is dat precies wat Graphic Design in Arnhem bijzonder maakt: een kleine, internationale community waarin studenten elkaar helpen, verschillende perspectieven samenkomen en je wordt aangemoedigd om nieuwsgierig te blijven. "Je leert ontdekken wat alleen jij kunt maken.”

Instagram

Website