Michael Michielsen: “SLIEB gaf me de ruimte om mijn eigen bedrijf weer op te pakken”
Wat als je tijdens je studie al een eigen beroepspraktijk hebt, maar nauwelijks tijd overhoudt om eraan te werken? Voor student Animation Design Michael Michielsen bleek SLIEB de oplossing. In plaats van stage te lopen bij een studio, liep hij een half jaar lang stage in zijn eigen beroepspraktijk. Hij opende opnieuw zijn webshop, bouwde een eigen website, leerde beter over geld en ondernemen te praten en ontdekte wat er gebeurt als je als kunstenaar uit je vertrouwde bubbel stapt.
Michael wist al voordat hij bij ArtEZ Academie voor Art & Design Zwolle aan de slag ging dat hij iets met tekenen en animatie wilde doen. “Tekenen was altijd al mijn favoriete hobby, maar het leek me nog mooier om er ook mijn baan van maken,” vertelt hij. De keuze voor ArtEZ was dan ook niet moeilijk. “In Nederland zijn maar weinig opleidingen die zich zó specifiek richten op animatie. Ook de sfeer op ArtEZ in Zwolle sprak me aan. Het is er niet zo massaal.”
Wat hij vooral leuk vindt aan de opleiding, is dat het niet alleen om de techniek draait. “Natuurlijk leren we hoe je moet animeren, maar ook hoe je een verhaal vertelt. Storytelling vind ik zelf een heel belangrijk onderdeel van de kunst. Je kunt technisch heel goed zijn, maar uiteindelijk slaan mensen vooral aan op het verhaal.”
Eigen bedrijf op pauze
Toen Michael aan zijn opleiding begon, was hij al bezig met zijn eigen beroepspraktijk. Hij verkocht producten via een webshop en was actief op social media. Maar de combinatie met zijn studie bleek lastig. “Op een gegeven moment moest ik eigenlijk alles op slot gooien. Ik was gewoon te druk.” Voor zijn stageperiode zocht Michael in eerste instantie naar een plek bij een animatiestudio. Toen hij deze niet kon vinden, viel zijn oog op Stage Lopen In Eigen Bedrijf (SLIEB). Medestudent Bibi Anker, die het traject eerder had gevolgd, vertelde hem erover.
“Bibi overtuigde mij echt. Ze zei dat je je een half jaar volledig op je eigen bedrijf kunt focussen. Dat zette me aan het denken.” Na een gesprek met SLIEB-coördinator Andrew David hakte hij de knoop door. “Ik dacht: ik ga het gewoon proberen. Hoe vaak krijg ik zo’n kans?”
Toch twijfelde Michael in eerste instantie of hij wel geschikt genoeg was voor SLIEB. “Ik had nog geen KvK-nummer en dacht dat mijn bedrijf nog niet goed of groot genoeg was. Maar dat bleek allebei geen probleem. Het KvK-nummer heb ik tijdens mijn aanmelding nog snel geregeld. En je hoeft als kunststudent nog helemaal geen volwaardig bedrijf te hebben. Het gaat er vooral om dat je bezig bent met je eigen beroepspraktijk. Hoe groot of klein die op dat moment ook is.”
Eindelijk weer tijd
Hij had geen grote onderzoeksvraag maar meer een aantal kleine dingen die hij tijdens het traject wilde aanpakken. Zijn webshop opnieuw openen, een eigen website maken, uitzoeken wat er juridisch komt kijken bij ondernemen en actiever zijn op social media. Michael: “Niet alles hoefde te lukken, maar ik had genoeg om mee aan de slag te gaan.” Voor hem ging het vooral om het weer op gang brengen van zijn bedrijf. Een goede fundatie neerzetten zodat hij na zijn afstuderen niet opnieuw hoefde te beginnen.”
“Voor SLIEB kon ik mezelf niet zo makkelijk neerzetten. Nu kan ik beter uitleggen wat ik doe en waar ik goed in ben.”
Leren wat je waard bent
Tijdens SLIEB werd Michael onderdeel van het LevelUP! traject bij Saxion en kreeg hij begeleiding van verschillende businesscoaches. Hij leerde onder andere hoe hij zichzelf en zijn producten beter kan verkopen.
Niet alles aan SLIEB sloot aan bij wat Michael vooraf had verwacht. Hij had gedacht dat er meer mensen uit de kunstwereld bij het traject betrokken zouden zijn. In werkelijkheid kwam hij veel mensen tegen uit andere sectoren. De nadruk lag volgens hem wat meer op geld en het maken van winst, terwijl kunstenaars anders naar hun werk kijken. “Wij zijn meer procesgericht.”
Toch bleek juist dat verschil interessant. Michael stapte tijdens het traject buiten zijn vertrouwde kunstbubbel. “Na drie jaar op ArtEZ kom je dan ineens in aanraking met mensen die anders denken en bijvoorbeeld ook veel AI gebruiken. Dat is echt een andere wereld.” Die kennismakingen hebben hem uiteindelijk veel gebracht. “Ik weet nu beter wat ik kan verwachten en hoe ik ook met mensen buiten de kunst een goed gesprek kan voeren.”
Zelf de touwtjes in handen
Volledig voor zichzelf werken. Dat is waar Michael uiteindelijk naartoe wil. “Ik vind het lastig om voor een directe baas te werken. Het lijkt me fijn om de touwtjes in eigen handen te hebben en mijn eigen keuzes te maken.”
Ook aan andere studenten zou hij SLIEB zeker aanraden. “Als je je eigen beroepspraktijk verder wilt ontwikkelen en een goede basis wilt leggen voor na je studie, zou ik het zeker doen. Waar krijg je anders de kans om een half jaar lang echt met je eigen onderneming bezig te zijn? Je hoeft niet iedere week iets in te leveren voor studiepunten en kunt op je eigen manier en in je eigen tempo aan je toekomst werken.”
Wat is SLIEB?
SLIEB (Stagelopen In je Eigen Bedrijf) biedt studenten de mogelijkheid hun stageperiode te gebruiken om hun eigen onderneming professioneel verder te ontwikkelen. In samenwerking met coaches van ArtEZ en Saxion werken studenten aan hun plan, hun visie, hun netwerk en hun ondernemersvaardigheden.