Theo d'Or voor Keja Klaasje Kwestro

Kwestro studeerde in 2010 aan de bachelor Toneelschool Arnhem. Voor haar hoofdrol in F*ck lolita van Het Zuidelijk Toneel won ze deze hoogste waardering voor toneel en theater in Nederland.

Een schreeuwende behoefte

Jaarlijks worden de Theo d'Or prijzen uitgereikt bij het Nederlands Theater Festival Gala in Amsterdam. Kwestro was genomineerd naast Manoushka Zeegelaar Breeveld, Florian Myjer en Jatou Sumbunu. Ze maakte indruk op de jury met haar vertolking van Dolores in F*ck Lolita.

Het is een optelsom

De wijze waarop Kwestro haar rol neerzette, was een samenkomst van alles dat ze in haar studie en loopbaan geleerd heeft, zo vertelt ze aan de Volkskrant:

Het is een optelsom van twintig jaar toneelspelen: van blokkeren op de toneelschool, experiment omarmen tijdens repitities en op het goede moment vertrouwen krijgen. 

De keuze voor de toneelschool was voor Kwestro al haar hele jeugd een vanzelfsprekendheid: als kind ging ze al naar theatercursussen, later volgde vooropleiding DNA in Amsterdam. Op 17-jarige leeftijd werd ze aangenomen op de acteursopleiding in Arnhem.

Daar kreeg ze de eerste twee jaar vaak te horen dat ze moest leren 'bundelen', vertelt ze. "Ik had veel energie, maar kon het niet goed inzetten, het was richtingloos."

In het tweede jaar kreeg ze teksttoneel van actrice Christine Ewert. "We deden Antonius en Cleopatra, een tragedie van Shakespeare, en moesten daarvoor zeventien pagina's dialoog uit ons hoofd leren, inclusief sterfscene. Ik herinner me dat ze me in een les steeds weer de zin 'O zon, verbrand de grote kring waarin u draait' liet zeggen, op allerlei dramatische manieren. 

Steeds was het niet goed, en sloeg Christine met haar handen op haar buik: 'Het moet vanuit híér komen!' Het moest geloofwaardiger, gewichtiger; het ging wel over leven en dood! Wist ik veel, ik was 19, had een gelukkige jeugd gehad, nauwelijks ervaringen om op terug te vallen. "

Aan het einde van het lesblok zei Ewert tijdens het beoordelingsgesprek: "Kijk Keja, zonder kopje is thee ook maar een plens." Ze bedoelde daarmee dat spel een vorm nodig heeft om te communiceren, legt Kwestro uit. "Energiek spel krijgt pas echt betekenis als je daarna bijvoorbeeld ineens heel stil speelt. Dat is het theekopje. Op het moment zelf kon ik er niet veel mee, maar later heb ik vaak aan de zin teruggedacht."

Ook nu nog, bij F*ck Lolita, had ze veel aan die les. Als Dolores rent ze over de speelvloer en tussen de toeschouwers op de tribune, ze schreeuwt en briest, maar ze pakt het publiek ook geregeld bij de lurven met onverwacht ingetogen spel. In de woorden van Sarah Moermans (regisseur Het Zuidelijk Toneel): 'Keja weet steeds beter hoe ze die enorme overgave bewust en strategisch kan inzetten, in plaats van alles in één kwak neer te smijten.'

Met deze Theo d'Or op zak laat Kwestro zien dat ze terecht bij de top van de toneelspelers in Nederland hoort.