Andrea van der Kuil: “De startersvoucher gaf mij de kickstart die ik nodig had”
- Beeldende Kunst
- Vormgeving
Haar droom? Elke dag van de week kostuums ontwerpen en textielkunst maken zodat ze volledig kan leven van haar eigen onderneming. Nadat Andrea van der Kuil in 2023 de startersvoucher ter waarde van 2.500 euro ontving, kwam ze weer een stap dichter bij het bereiken van dit ultieme doel. Waar ze de voucher aan heeft besteed en hoe haar leven er nu uitziet? Ze vertelt je er alles over in deze story. “Ik weet nog dat ik dacht: kan ik dit nu écht kopen? Best eng.”
Op het moment van het interview zit ze in Zuid-Afrika. Andrea is er voor een bruiloft, maar ook om familie te bezoeken. Ze is geboren en getogen in Johannesburg maar woont ondertussen alweer jaren in Amsterdam. In 2022 rondde ze de master Performance Practices af. “Mijn studie volgde ik in Arnhem - ook een hele leuke stad - maar in Amsterdam voel ik me helemaal op mijn plek. Er is iedere minuut van de dag iets te beleven.”
Gedwongen om dieper na te denken
Net als veel studenten had Andrea tijdens haar opleiding al de droom om ooit een eigen atelier te starten maar vond ze het lastig om de eerste stap te zetten. Want: waar begin je? “Het was een klasgenoot die mij op een gegeven moment wees op de startersvoucher,” weet ze nog. “Na wat informatie te hebben verzameld en het Starterscafé te hebben bezocht, dacht ik: dit gaat me lukken. Ik vond het een hele laagdrempelige manier van hulp vragen.” Terugkijkend was het niet alleen het bedrag dat Andrea op weg hielp om haar droom te verwezenlijken, maar opende vooral het opstellen van de aanvraagprocedure haar ogen. “Het opschrijven van mijn ideeën en visie heeft me ontzettend geholpen bij het bepalen van een richting. Je wordt een soort van gedwongen om heel diep over je onderneming na te denken. Ik had allerlei ideeën n mijn hoofd, maar wist nu ook hoe ik ze moest gaan uitvoeren.”
Droom in stukjes hakken
Nadat haar aanvraag werd goedgekeurd, besloot Andrea het geld te besteden aan het aanschaffen van producten die ze nodig achtte om haar atelier in te richten. “Het meest dure wat ik kocht was een borduurmachine,” vertelt ze. “Ik weet nog dat ik in de winkel stond en dacht: heb ik hier écht geld voor? En mag ik dat zomaar uitgeven? Best spannend. Omdat ik een eenmanszaak heb en de btw mocht terugvragen, voelde het alsof ik nog meer te besteden had dan alleen die 2500 euro. Dat overige geld heb ik met name gebruikt voor de aanschaf van kleinere dingen, zoals adverteren op social media en de aanschaf van een strijkbout.” Naast het bedrag en het schrijven van haar businessplan, herinnert Andrea ook de fijne gesprekken nog die ze heeft gehad. “Vooral Cily van het ArtEZ Business Centre heeft mij echt op weg geholpen en liet me inzien dat ik mijn droom in stukjes moest hakken, om uiteindelijk mijn ultieme doel te bereiken.”
Atelier beschikbaar gesteld
Als zzp’er is Andrea voor haar eigen onderneming aan het werk én voor De Steek in Amsterdam - een atelier waar mensen leren naaien en borduren. “Daarnaast werk ik ook af en toe samen met The Collectives. Omdat De Steek met een tweede vestiging wil uitbreiden naar Amsterdam Oost, heb ik mijn atelier tijdelijk beschikbaar gesteld. Als een soort tussenlocatie. Ik ga het vanaf hier opbouwen en kijken of er animo voor is. Loopt het eenmaal goed, dan willen ze op den duur naar een grotere locatie verhuizen. Natuurlijk wil ik het liefst fulltime bezig zijn met mijn eigen onderneming en elke dag van de week kostuums ontwerpen en textielkunst maken, maar dit is voor nu een fijne basis.”
Schrijf op wat je écht wilt doen - ook al denk je dat je droom te groot is - en doe het gewoon"
Voor Andrea ligt de uitdaging vooral in het verwerven van naamsbekendheid. “De theaterwereld is ontzettend leuk. Onlangs heb ik - onder Stefan Leenaars - aan een paar kostuums gewerkt voor de show Mamma Mia The Party! In Rotterdam. Dat zijn echt de krenten in de pap. Ik hoop natuurlijk dat ik in de toekomst meer van dit soort aanvragen krijg.”
Shoot for the moon
Zou ze hier ook staan zonder de voucher? Andrea schudt haar hoofd. “Nee. De voucher heeft mij die kickstart gegeven die ik nodig had. Natuurlijk financieel, maar ook door dieper in mijn onderneming te duiken en woorden om te zetten in daden.” Als geen ander weet ze hoe het is om aan het begin te staan van een droom, maar niet precies te weten welke kant ze nu écht op wil.
“Door mijn vorige baas heb ik lange tijd gedacht dat reparatiewerk en kleding vermaken en aanpassen de enige manier was om geld te verdienen. Maar daar gaat mijn hart echt niet sneller van kloppen. Wat ik wil zeggen is: schrijf op wat je écht wilt doen, ook al denk je dat je droom te groot is, en doe het gewoon. Klinkt simpel, maar in de praktijk is dat soms best moeilijk. Kies je droom, ook al denken mensen dat je hartstikke gek bent. Ook al bereik je het niet, je bent in ieder geval op weg. Shoot for the moon. Even if you miss, you'll land among the stars.”
