Michael Thaut behaalde in 1980 zijn Master in Muziek en in 1983 zijn PhD in muziek, met een nevenrichting bewegingswetenschappen, beide aan de Michigan State University. Daarnaast studeerde hij aan het Mozarteum in Salzburg, Oostenrijk. Aan de Colorado State University was hij hoogleraar muziek en neurowetenschappen, mededirecteur van de School of the Arts en van 2001 tot 2010 voorzitter van de afdeling Muziek, Theater en Dans. Ook was hij elf jaar lang directeur van het Center for Biomedical Research in Music. Thaut was als gastprofessor verbonden aan medische faculteiten en conservatoria over de hele wereld (Duitsland, Italië, VS, Japan) en was van 2010 tot 2012 rector van het University System van de SRH-Foundation Heidelberg. Tegenwoordig is hij hoogleraar muziek aan de University of Toronto, met nevenaanstellingen in neurowetenschappen en revalidatiewetenschappen. Daar leidt hij het Music and Health Research Collaboratory (MaHRC) en de master- en PhD-programma’s in Music and Health Sciences.
Het internationaal erkende onderzoek van Thaut richt zich op hersenfuncties in relatie tot muziek, in het bijzonder de verwerking van tijd en ritme, en de biomedische toepassing van muziek bij neurologische revalidatie van cognitieve en motorische functies. In 1993 ontving hij de National Research Award en in 2001 de National Service Award van de American Music Therapy Association. Hij publiceerde meer dan 120 wetenschappelijke artikelen en schreef of redigeerde drie boeken. Zijn werk is vertaald in het Duits, Japans, Koreaans, Italiaans en Spaans. Zijn onderzoek kreeg zowel nationaal als internationaal ruime aandacht in tv-programma’s en de geschreven pers.
Als voormalig professioneel violist in zowel het klassieke als het folkloristische genre maakte hij diverse opnames van kamermuziek en volksmuziek in de VS en Duitsland. Daarnaast trad hij veelvuldig op in Europa met folkbands en kamermuziekensembles. Hij stelde ook een invloedrijke bloemlezing samen van Noord-Europese en Amerikaanse fiddle-muziek. In 1995 gaf zijn ensemble ‘Folk Chamber Ensemble’ drie concerten op uitnodiging tijdens het Nordwestdeutsche Sommermusikfestival, onder de titel Folk Meets Classic. Waar mogelijk treedt hij nog steeds op in kleine kamermuziek- en folkensembles.
Corene P. Hurt-Thaut behaalde haar master muziektherapie en promoveerde aan de Colorado State University, met een interdisciplinaire focus op muziek, neurowetenschappen en statistisch ontwerp. Sinds 1997 is zij medeoprichter en programmadirecteur van The Academy of Neurologic Music Therapy. Daarnaast is ze assistant professor en onderzoeksmedewerker aan de University of Toronto en associate professor aan het ArtEZ Conservatorium (ArtEZ Academy of Music).
Ze geniet zowel nationaal als internationaal erkenning vanwege haar klinische expertise op het gebied van neurologische muziektherapie, gebaseerd op wetenschappelijk bewijs. Haar praktijkervaring omvat onder meer 3,5 jaar als muziektherapeut in het Wesley Woods Geriatric Hospital en het Center for Rehabilitation Medicine van de Emory University Medical School in Atlanta, 4 jaar als neurologisch muziektherapeut in het Poudre Valley Hospital en het Center for Neurologic Rehabilitation in Fort Collins (Colorado), en 10 jaar in een eigen praktijk en community outreach-sessies voor neurologische muziektherapie.
Ze werkte met een breed scala aan patiëntengroepen, waaronder mensen met een beroerte, de ziekte van Parkinson, traumatisch hersenletsel, cerebrale parese, multiple sclerose, de ziekte van Alzheimer, autisme en psychiatrische stoornissen. Van 2001 tot 2006 was ze lid en later voorzitter van de examencommissie van de National Certification Board for Music Therapy (CBMT). Van 2009 tot 2013 was ze gekozen lid van het nationale bestuur van de CBMT, en recentelijk droeg ze bij aan de Practice Analysis Committee (2015) en was ze coauteur van het Self-Assessment Exam (2016). Ook was ze voorzitter en vicevoorzitter van de Midwest-regio van de American Music Therapy Association.
Dr. Hurt-Thaut publiceerde talrijke onderzoeksartikelen over muziek en motorische controle en schreef tien boekhoofdstukken waarin specifieke toepassingen van neurologische muziektherapie worden uitgelicht.